A Monticchio laghi, riserva naturale protetta e sito archeologico di grande pregio, all'interno dell'antica caldera del Vulture - un vulcano dormiente da oltre 130.000 anni - si trova il Museo di Storia Naturale del Vulture, ospitato nell'Antica Abbazia dedicata al culto di San Michele.
Il Museo
Nel museo si racconta la storia
del vulcano. Gli allestimenti sono
stati immaginati e realizzati come
un percorso a ritroso nel tempo,
che parte dai nostri giorni e
arriva ai terremoti e le esplosioni
che contribuirono a costituire il
primordiale cono vulcanico, circa
750.000 anni fa. Guide ideali di
questo cammino sono le muse della
natura: Fauna, Flora e Gea.
Dal 2019 il Museo è stato arricchito
di una sezione archeologica con
reperti provenienti dal sito di Tuppo
dei Sassi, dal Bacino di Atella e
dal Monastero di Sant’Ippolito di
Monticchio.
Visitandolo vi accorgerete che il
Museo è parte del contesto naturale
che racconta: dalle finestre e dai
terrazzi vi appariranno molti degli
interpreti della storia narrata.
La storia
Il Museo di Storia Naturale del Vulture
occupa i primi due piani e parte del
terzo dell’Abbazia.
Al quarto e ultimo livello è presente
la chiesa con la Grotta dell’Arcangelo
Michele.
La struttura è collocata nel luogo in cui
anticamente, tra il decimo e la metà
dell’undicesimo secolo, si stabilì una
fraternità di monaci Basiliani di rito
orientale, che realizzarono una “laura”,
eleggendo la Grande Grotta a Santuario
di San Michele.
Nel 1059 giunse a Monticchio Papa
Niccolò II, il quale, in occasione di un
concilio tenutosi a Melfi, consacrò al
culto latino il Santuario con la sua
piccola edicola dagli ornamenti bizantini.
Nel XVII secolo, nell’Abbazia s’insediarono
i Frati Cappuccini, che vi rimasero fino
al 13 agosto 1886, giorno in cui furono
soppresse tutte le corporazioni religiose,
le cui proprietà vennero requisite dallo
Stato. Solo con il Concordato una parte
della Badia (la chiesa e alcuni locali
annessi) fu restituita alla Chiesa.
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